แฟนบอลมังกรแดง ทีมชาติเวลส์เตรียมตัวเดินทางไกล 3,000 ไมล์สู่บากู เมืองหลวงของอาเซอร์ไบจานเพื่อชมเกมที่จะลงสนามพบสวิสเซอร์แลนด์และตุรกี เพียงแต่มีเงื่อนไขว่าจะต้องมีผลการตรวจโควิด-19 เป็นลบ
Wales fans have been given the go ahead to make the 3,000-mile trip to Baku for their Euro 2020 matches against Switzerland and Turkey provided they have a negative Covid test.
https://t.co/8uDKaVj4Eu— Aze.Media (@aze_media) April 9, 2021
โอลิมปิก สเตเดี่ยมความจุ 68,700 ที่นั่ง ได้รับการการยืนยันจาก Azeri FA (AFFA) สมาคมฟุตบอลของอาเซอร์ไปจานจะให้แฟนบอลเข้าชม 50% ทุุกเกมที่ได้รับให้เป็นเจ้าภาพ ซึ่งมี 4 นัดด้วยกัน
จากการระบาดของโควิด-19 ที่ยังเป็นที่กังวลของประชากรโลก แต่มี 3 สนามที่ออกตัวว่าจะลดเงื่อนไขเกี่ยวกับการเดินทางเข้าประเทศลงเป็นกรณีพิเศษได้แก่บูดาเปสต์, เซ้นต์ ปีเตอร์เบิร์ก และรวมถึงบากูด้วย ซึ่งทางบากูประกาศว่าขอแค่มีตั๋วชมเกม และหลักฐานยืนยันว่าไม่ติดเชื้อโควิดเป็นอันผ่านเกณฑ์ไม่ต้องเข้ารับการกักตัว
ทั้งนี้การเดินทางจากคาร์ดิฟฟ์สู่สนามบินบากู เฮย์ดาร์ อาลิเยฟ ที่มีระยะทางกว่า 3,000 ไมล์ต้องใช้เวลากว่า 15 ชั่วโมง
Azerbaijan has announced that Wales, Turkey and Switzerland fans with tickets will be exempt from quarantine before Euro 2020 games in Baku. pic.twitter.com/bmrC6MfvEO
— Sam Street (@samstreetwrites) April 9, 2021
ขณะที่แฟนบอลเวลส์จะต้องปวดหัวกับการเดินทาง ทางทีมชาติเวลส์เองก็อยู่ในช่วงต้องปวดหัวไม่แพ้กัน โดยทางไรอัน กิ๊กส์ที่หมดสิทธิ์คุมเกมข้างสนามยังถูกรับหน้าที่แทนโดยโรเบิร์ต เพจและอัลเบิร์ต สตุยเวนเบิร์ก เมื่อมีสามผู้เล่นถูกส่งกลับเพราะละเมิดระเบียบทีม จนทางทีมชาติต้องขอร้องพิเศษไปทางซัง เพาลีในเยอรมันให้ปล่อยเจมส์ ลอว์เรนซ์ เซ็นเตอร์แบ็คมาใช้งาน และดูเหมือนจะเป็นจิ๊กซอว์ที่ใช่ ขณะที่โจ โรดอนก็ดูเติบโตขึ้น ในเกมที่ชนะเช็ก 1-0
แต่ถ้าในเดือนนี้สถานการณ์ของกิ๊กยังไม่ดีขึ้น เวลส์คงต้องรีบหาทางเลือกใหม่ รวมถึงในส่วนของผู้เล่นที่ดูทรงแล้วจะต้องลุ้นหนักในเคสของอารอน แรมซี่ย์, เบน เดวี่ย์ส,และโจ อัลเลน ที่ติดทีมชาติรวมกัน 176 เกมว่ามีความฟิตมากพอแค่ไหนเมื่อถึงเวลานั้น อย่างแรมซี่ย์เองเพิ่งได้กลับมาซ้อมกับยูเวนตุส และลงเล่นในเสื้อมังกรแดงแค่ 2 เกมจาก 21 นัดหลังสุด.