เกมนัดแรกของกลุ่ม A ระหว่างเซเนกัลกับเนเธอร์แลนด์ ความหวังของตัวแทนแอฟริกาลดฮวบ จากการไม่มีซาดิโอ มาเน่ ที่เจ็บในเกมส่งท้ายของบาเยิร์น มิวนิค จนต้องถอนตัว
BREAKING: Sadio Mané will miss the World Cup, Senegal confirms. He will not be able to be part of the squad as he’s not recovering from his injury. 🚨🇸🇳 #WorldCup2022 pic.twitter.com/RIn9ISBGi0
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) November 17, 2022
ดาวยิงกัปตันทีมเซเนกัลได้รับบาดเจ็บจากเกมที่บาเยิร์น มิวนิคชนะแวร์เดอร์ เบรเมน แม้จะมีชื่อในทีม แต่จนที่สุดแล้วเจ้าตัวก็ต้องอดบินมาร่วมทีมของกุนซืออลิยู ซิสเซ่ ทำให้ต้องทีมสิงโตทรหดจากเตลังก้าต้องมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบทีมอย่างเร่งด่วน
เมื่อไร้มาเน่ที่ทำสองจุดโทษในการดวลเป้ากับอียิปต์ ทั้งเกมคว้าแชมป์ทวีปแอฟริกาและเกมเพลย์ออฟคว้าตั๋ว ฟุตบอลโลก ช่องโหว่ในแดนหน้าจะถูกวางไว้บนบ่าของอิสไมล่า ซารร์และฟามาร่า ดายดิอู ที่มีประตูรวมกันในทีมชาติ 10 ลูก แม้แดนหน้าจะดร็อปลงไป แต่ถึงอย่างนั้นในแนวรับของพวกเขาก็เก็บคลียชีตมาได้ 6 จาก 8 เกมหลัง ซึ่งถือเป็นปัจจัยสำคัญในการคว้าแชมป์คัพ ออฟ เนชั่นส์ และได้ตั๋วมากาต้าร์นี้เลย
เนเธอร์แลนด์ของหลุย ฟาน กัล กำลังอยู่ในฟอร์มที่สุดยอดทั้งผ่านเข้าไปเล่นรอบไฟนัลของยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ซึ่งเป็นครั้งที่ 3 จาก 4 หนทั้งที่กลุ่มนี้มีเบลเยี่ยม, โปแลนด์และเวลส์ ที่ต่างก็มาบอลโลกหนนี้พร้อมหน้า และเก็บไป 16 จาก 18 เกม
ในยูโร 2021 แนวรับของเนเธอร์แลนด์ไม่มีเวอร์กิล ฟาน ไดจค์ที่เจ็บยาว แต่ในครั้งนี้กองหลังที่ดีที่สุดคนหนึ่งของยุโรปนั้นพร้อมเต็มที่ แต่แดนหน้าก็จะไม่มีเมมฟิส เดปาย ที่ยิงไป 12 ประตูระหว่างรอบคัดเลือกเนื่องจากบาดเจ็บต้นขา ทำให้ข้างหน้าคงเป็นโคดี้ กากโป ดาวรุ่งกับสตีเว่น เบิร์จไวนจ์ โดยที่แดนกลางก็ดูจะไม่สมบูรณ์ดีนักเช่นกัน
The Netherlands squad didn’t miss with these pictures 🇳🇱🔥#FIFAWorldCup | #Qatar2022 pic.twitter.com/zQW7F9bq8g
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) November 17, 2022
แน่นอนว่าการไม่มีซาดิโอ มาเน่ไปคนเดียว ก็ทำให้ความแข็งแกร่งของเซเนกัลยวบไปเยอะ นี่ยังจะไม่มีอับดู ดิยาโล่จากแอร์เบ ไลป์ซิกในเกมแรกอีก ดังนั้นเกมนัดแรกของกลุ่ม A ระหว่างเซเนกัลกับเนเธอร์แลนด์จึงต้องรอดูผลในคู่เปิดสนามระหว่างเจ้าภาพ กาต้าร์กับเอกวาดอร์ก่อน ซึ่งผลแพ้ชนะไม่เป็นผลดีกับเซเนกัลที่อาจจะลุ้นผลเสมอ ขณะที่เนเธอร์แลนด์แม้จะไม่ฟูลทีมแต่ก็ต้องเดินหน้าเอา 3 คะแนนจากการตั้งรับแน่นๆ ของเซเนกัลให้ได้
จุดตัดสินของเกม อาจจะอยู่ที่ว่าเนเธอร์แลนด์สามารถเจาะเข้าไปทำประตูทีมเซเนกัลได้หรือไม่ ถ้าการเคลื่อนบอลไปไม่ถึง การโจมตีด้วยลูกเซตพีซที่มีเป้าหมายอยู่ที่ฟาน ไดจค์ คงเป็นกุญแจสำคัญของเรื่องนี้.
