เชส ฟาเบรกาส อดีตแข้งอาร์เซน่อลและเชลซี เลือกสตีฟ ฮอลแลนด์ หนึ่งในทีมสต๊าฟของทีมชาติอังกฤษเป็นอาวุธลับในยูโร 2020 โดยชี้ว่านี่เป็นชิ้นส่วนสำคัญของทีมอังกฤษชุดนี้
My exclusive @TelegraphSport column: Harry Kane has the class and mentality to be a star at Real Madrid – and why Steve Holland is England's secret weapon https://t.co/oMikwFRLdd
— Cesc Fàbregas Soler (@cesc4official) July 1, 2021
สตีฟ ฮอลแลนด์ ในวัย 51 ปี รับบทบาทเป็นมือขวาของแกเร็ธ เซาท์เกต ในทีมสิงโตคำราม ทีมชาติอังกฤษ โดยก่อนหน้านี้ในฤดูกาล 2014 ถึง 2017 ฮอลแลนด์เคยทำงานเป็นผู้ช่วยผู้จัดการทีมเชลซี ตอนที่ฟาเบรกาสย้ายกลับมาจาจกบาร์เซโลน่า ขณะเดียวกันก็รับบทบาทผู้ช่วยผู้จัดการทีมรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีของอังกฤษมาตั้งแต่ปี 2013 ด้วย จนเซาท์เกตได้เลื่อนขึ้นมาคุมทีมชาติชุดใหญ่ ก็ยังคงหนีบฮอลแลนด์ขึ้นไปด้วยเช่นกัน
“มันสมองของฮอลแลนด์คืออาวุธลับของทีมชาติอังกฤษ” ฟาเบรกาสกล่าวกับเดอะ เทเลกราฟ
“ผู้ช่วยผู้จัดการทีมอาจจะถูกประเมินค่าต่ำไปเมื่อพูดถึงการยกย่องสำหรับผลงานของทีม แต่ผมบอกเบยว่าอังกฤษมีคนที่ดีที่สุดในตำแหน่งนี้”
“สตีฟกับผมทำงานด้วยกัน 3 ปี และเราก็ชนะพรีเมียร์ ลีก 2 ครั้งกับเชลซี ซึ่งผมกล้าพูดว่าผู้ช่วยผู้จัดการทีเป็นส่วนสำคัญของความสำเร็จของเรา ดังนั้นผมไม่เซอร์ไพรซ์เลยที่เซาท์เกตจะให้ความสำคัญกับสตีฟสูงมาก เพราะมันก็คล้ายกับที่เชลซี เขาทำงานเป็นผู้ช่วยของมูรินโญ่, กุสส์ ฮิดดิ้งค์และอันโตนิโอ คอนเต้ตลอดช่วงที่ผมอยู่นั่น”
ฟาเบรกาสกล่าวว่าสตีฟ ฮอลแลนด์จะเข้ามาคุมทีมแทนช่วงที่มูรินโญ่และฮิดดิ้งค์ไม่พร้อม เขาได้รับความเคารพอย่างมากในห้องแต่งตัวที่เต็มไปด้วยเหล่าแข้งสารพัดทีมชาติ และบางคนก็เป็นขาใหญ่
Steve Holland appreciation tweet. The power behind the throne. One of the best English coaches out there. pic.twitter.com/PpsmKOJBWC
— Mark Thompson (@MRTOMM0) June 29, 2021
“เกมที่เขาต้องรับหน้าแทนนัดที่เจอกับซันเดอร์แลนด์ ผมจำได้ดีเลยว่าแฟนเชลซีกำลังโกรธแค้นที่มูรินโญ่โดนปลด แต่สตีฟช่วยปกป้องนักเตะและทำให้ทุกคนยังคงปักหลักมั่นคงในช่วงเวลาที่ง่อนแง่นได้”
เครดิตส่วนหนึ่งที่ทำให้ฟาเบรกาสเชื่อว่าทีมชาติอังกฤษของแกเร็ธ เซาท์เกต ได้ประโยชน์จากสตีฟ ฮอลแลนด์ก็คือเรื่องของการเล่นสูตรกองหลัง 3 คน ซึ่งเป็นสิ่งที่ อันโตนิโอ คอนเต้นำมาใช้กับทีมเชลซี และเป็นการเล่นที่พาอังกฤษไปไกลในฟุตบอลโลก 2018 จนกระทั่งยังคงรักษาคลีนชีตในการแข่งขันครั้งนี้ได้จนถึงตอนนี้.
