สมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้หรือคอนเมโบลส่งจดหมายถึงฟีฟ่า ขอใช้ระบบการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกแบบ 10 ทีมเหมือนเดิม ไม่เอาสูตรแบ่งกลุ่มละ 5 ทีม ปิดสองบิ๊กเนมย้ายไปเล่นเนชั่นส์ ลีกยุโรปแบบทีมเชิญ
CONMEBOL Council meeting decided by unanimous decision to request to FIFA that the Qualifiers for the 2026 World Cup retain their current format!!
All teams play each other, home and away. pic.twitter.com/QIzihPekGZ
— Diego Montalvan (@DMontalvan) August 23, 2022
คอนเมโบลที่อยากให้การแข่งขันแบบ 10 ทีมซึ่งจะเป็นการแข่งขันที่ยาวนาน รวมแล้ว 162 เกมยังคงอยู่ แม้จะมีแนวคิดจากฟีฟ่ามาว่าจะให้แบ่งเป็นสองกลุ่ม กลุ่มละ 5 ทีมเพื่อให้การคัดเลือกสั้นลง
การที่ทีมชาติของโซนอเมริกาใต้จะเล่นกันอย่างยืดเยื้อข้ามปี ส่งผลให้แนวคิดที่ว่าจะเชิญบราซิลและอาร์เจนติน่าเป็นทีมรับเชิญเข้าร่วมรายการเนชั่นส์ ลีกของยุโรปถูกกลบสนิท
If there’s one silver lining for the 2026 World Cup qualifiers, there will be 6 direct spots open to CONMEBOL, plus a play-off spot.
The possibilities open for Peru, although who knows if the round-robin format of the CONMEBOL qualifiers will stay for the 2026 cycle or not pic.twitter.com/5yVuGItfYG
— The Peruvian Waltz (@PeruWaltz) June 15, 2022
ปัจจุบันคอนเมโบลได้โควตา 4+1 จากการผ่านเข้ารอบสุดท้ายอัตโนมัติ 4 ทีม และ 1 ทีมได้เล่นเพลย์ออฟ ซึ่งเปรูดันไปพลาดท่าให้กับออสเตรเลียในเกมที่ต้องจบด้วยการเดวลจุดโทษ แต่ฟุตบอลโลก 2026 คอนเมโบลจะได้รับโควตาอัตโนมัติ 6 ทีม และไปเพลย์ออฟอีก 1 ทีม ซึ่งการกลับไปใช้แบบ 2 กลุ่ม กลุ่มละ 5 ทีมเหมือนก่อนปี 1994 ตามแนวคิดของอเลฮานโดร โดมิงเกวซ ประธานคอนเมโบล จะทำให้การแข่งขันน้อยลงเหลือแค่ 80 เกมเท่านั้น เพียงแต่ชาติสมาชิกไม่เห็นด้วย
คอนเมโบลเป็นโซนที่มีจำนวนทีมน้อยที่สุด แต่มีบิ๊กทีมที่ได้เข้ารอบสุดท้ายต่อเนื่องทั้งบราซิล, อาร์เจนติน่าและอุรุกวัย.
