เจอร์เก้น คล็อปป์ นายใหญ่หงส์แดงรับตามตรงว่าลูกทีมเล่นไม่ดีเท่าไหร่ในเกมบุกไปเอาชนะน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ 1-0 เกมรอบก่อนรองชนะเลิศเอฟ เอ คัพ โดยเกมรอบรองที่เวมบลีย์จะต้องเจอกับคู่แข่งสุดแกร่งอย่างแมนฯ ซิตี้
MANCHESTER CITY VS. LIVERPOOL IN THE FA CUP SEMIFINALS ⚔️ pic.twitter.com/71l57RnxMa
— B/R Football (@brfootball) March 20, 2022
นายใหญ่ชาวเยอรมันส่งสาส์นเตือนไปยังลูกทีมหลังจบเกมว่าทุกคนควรเล่นให้ดีกว่านี้ แม้จะชนะและเข้ารอบได้ก็ตาม โดยหงส์แดงตีตั๋วเข้ารอบมาได้ด้วยประตูชัยจากดิโอโก้ โจต้า ในนาที 78 จากการโฉบมาสะกิดบอลที่เสาไกลจากการผ่านมาของคอสตาส ซิมิกาส ทั้งที่ก่อนหน้านั้นทีมเกือบตามหลังจากโอกาสทองของฟิลลิป ซิงเกอร์นาเกล
คล็อปป์ซึ่งดร็อปสองแนวรุกตัวเก่งทั้งซาดิโอ มาเน่ และโมฮาเหม็ด ซาลาห์ รวมถึงสองแบ็คซ้ายตัวเก่งเทร็นต์-อเล็กซานเดอร์ อาร์โนลด์และแอนดรู โรเบิร์ตสันจากรายชื่อตัวจริงและตัวสำรอง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเกมรุกของลิเวอร์พูลดูขาดความน่ากลัวไปเยอะมาก และต้องเจอกับการเล่นที่น่าประทับใจของทีมจากแชมเปี้ยนชิพที่คุมทัพโดยกุนซือ สตีฟ คูเปอร์ ซึ่งตลอดเส้นทางในถ้วยเอฟ เอ คัพ สร้างความเซอร์ไพรซ์มาโดยตลอดก็สามารถทำให้หงส์แดงเล่นด้วยอย่างยากลำบากเข้าไปอีก
“เราจะต้องเจอกับวัตฟอร์ด, เบนฟิก้า, ซิตี้, เบนฟิก้า, ซิตี้, ยูไนเต็ดและเอฟเวอร์ตันหลังเกมทีมชาติ” กุนซือหงส์แดงบอกถึงโปรแกรมที่หนักหนาในเส้นทางลุ้น 4 แชมป์
“จากมุมมองของเรามันเต็มไปด้วยเกมที่หนักมาก แต่เราจะเล่นไปทีละเกมๆ ไม่ใช่เหมาเจอรวดเดียวหมดนี่”
10th April: Liverpool vs Man City (Crucial PL match)
16th April: Liverpool vs. Man City (FA Cup semi-final)This rivalry is growing 🤩 pic.twitter.com/6ZFCNA1xnI
— ESPN FC (@ESPNFC) March 20, 2022
“เรารู้มาตั้งแต่ก่อนเกมว่าเราจะเจอกับซิตี้ ถ้าเราอยากไปถึงนัดชิงชนะเลิศเราก็ต้องผ่านพวกเขาให้ได้ ซึ่งที่จริงยังไงเราก็คงต้องเจอกันที่จุดหนึ่งอยู่ดี ซึ่งผมไม่คิดว่านี่เป็นผลการจับสลากในฝันของใครๆ หรอก แต่มันก็จัดมาแล้วนี่ และเราก็ต้องทำให้แน่ใจว่าเราจะผ่านคู่แข่งที่ชนะยากอย่างซิตี้ไปให้ได้” นายใหญ่หงส์แดงตอบสื่อ
ลิเวอร์พูลได้ผ่านเข้ารอบไปเจอกับแมนฯ ซิตี้ที่ถล่มเอาชนะเซาท์แธมป์ตันถึงเซ้นต์ แมรี่ไป 4-1 ที่เวมบลีย์ในกลางเดือนเมษายน ขณะที่อีกคู่จะเป็นการเจอกันของสองทีมร่วมกรุงลอนดอนเชลซีกับคริสตัล พาเลซ.
